Loukusa-Kosto alue-ekologinen suunnitelma

Metsähallitukselle on asetettu tavoitteeksi tehdä alue-ekologiset suunnitelmat kaikille yhtenäisille valtionmaille vuoden 2000 loppuun mennessä. Taivalkosken metsätiimissä alue-ekologinen suunnittelu aloitettiin vuonna 1997 Loukusa-Koston alueelta. Tavoitteena suunnittelulla on ohjata metsien talous- ja virkistyskäyttöä siten, että luontaisesti esiintyvät metsälajit säilyvät ja leviämismahdollisuudet turvataan.

Loukusa-Koston alue sijaitsee Taivalkosken kunnan pohjoisosassa ja on pinta-alaltaan n. 65 000 hehtaaria. Ominaista tälle alueelle on korkeiden vaaramaiden runsaus. Korkeat alueet jaoteltiin hakkuin hyödynnettäviin ja toiminnan ulkopuolisiin alueisiin, joista noin 3 000 ha on vanhoja metsä- ja kitumaiden kuusikoita.

Alueen luontoarvoja selvitettiin ennakkoon maastotöitä varten eri tietolähteistä. Maastossa selvitettiin alueen luonto- ja erityiskohteita, uhanalaisten lajien esiintymispaikkoja sekä mitattiin lahopuun määrää 30 %:lta metsä- ja kitumaan pinta-alasta. Erityisen tarkasti inventoitiin vanhojen metsien suojelun yhteydessä alue-ekologiseen suunnitteluun ehdotetut alueet (yht. 3 100 ha). Paikkatietoja ovat päivittäneet pääasiassa metsätalouden ja luontopalveluiden maastotyöntekijät. Muista alueen luontokohteista ja käyttötarpeista saatiin palautetta sidosryhmiltä ns. osallistavan suunnittelun tilaisuuksissa.

Suunnitelmaraportti laadittiin maastotöiden jälkeen suunnitteluryhmän yhteistyönä. Kaikkiaan 8,1 % talousmetsien kokonaisalasta on kirjattu luonto- ja muiksi erityiskohteiksi. Niistä viidennes (1,7 % talousmetsien kokonaisalasta) on arvioitu metsälain mukaisiksi kohteiksi. Luontokohteille ei ole esitetty aktiivisia ennallistamistoimenpiteitä.

Suunnitelman vaikutukset hakkuumahdollisuuksiin on laskettu. Laskelmat osoittavat, että alue-ekologinen vaihtoehto pienentää hakkuumahdollisuuksia 20 % kolmen ensimmäisen vuosikymmenen ajan, kun vertailukohteena on vain lakisääteisten kohteitten huomioiminen talousmetsissä.

Vanhojen metsien tavoitteeksi pienimmillään on asetettu 17–18 % koko alueen metsämaa-alasta, josta suojelualueilla on 13 % ja 4–5 % niiden ulkopuolella. Suunnitelmakauden lopulla vanhojen metsien määrä lisääntyy 21 %:n tasolle. Lehtipuuvaltaisten metsien osuuden tulisi nousta 7 %:iin talousmetsien pinta-alasta ja kulotusta olisi tehtävä keskimäärin 20 ha joka kolmas vuosi.

Suunnitelmaa täydennetään sitä mukaa kuin toimenpidesuunnittelu etenee ja maastotieto tarkentuu. Suunnitelman tavoitteiden toteutumista selvitetään laajemmin viiden vuoden kuluttua.