Simojärven ja Soppanan Natura 2000 -alueiden hoito- ja käyttösuunnitelma 2011-2025
Metsähallitus on laatinut hoito- ja käyttösuunnitelman Etelä-Lapissa, Ranuan kunnassa sijaitseville Simojärven ja Soppanan Natura 2000 -alueille. Suunnitelman laatimisen avuksi koottiin eri sidosryhmiä edustava yhteistyöryhmä, ja lisäksi mielipiteitä alueen käytöstä kerättiin yleisötilaisuudessa.
Simojärven Natura 2000 -alue (6 367 ha) on rantojensuojeluohjelmassa ja Soppanan Natura 2000 -alue (1 094 ha) vanhojen metsien suojeluohjelmassa. Suunnittelualueeseen kuuluu myös pieniä luonnonsuojeluun varattuja alueita Natura-rajauksen ulkopuolelta. Pääosa suunnittelualueesta on Metsähallituksen hallinnassa, mutta siihen sisältyy myös 757 ha yksityisten omistamia maa- ja vesialueita. Suunnittelualueen kokonaispinta-ala on 7 887 ha, josta valtaosa (5 295) ha on vesialuetta.
Suunnittelualueeseen kuuluu Simojärvellä kolme perustettua yksityistä suojelualuetta: Koppelosaaren luonnonsuojelualue, Koppelosaaren luonnonsuojelualue 2 ja Korkea-ahon luonnonsuojelualue; yhteispinta-alaltaan 36 ha. Osa tästä on Natura-rajauksen ulkopuolella.
Simojärvi on Suomen suurin säännöstelemätön järvi. Sen vedenlaatu on säilynyt hyvänä ja Natura-alueen rakentamattomien rantojen sekä saarien maisema erämaisena. Järvi on suosittu virkistyskalastusvesi. Retkeilijöitä ja kalastajia varten rannoille ja saariin on rakennettu tupia ja tulipaikkoja, joita talvisin käyttävät myös moottorikelkkailijat.
Soppanan eli Paason alue on suhteellisen luonnontilaisten metsiensä ansiosta suosittu eränkäyntikohde. Vesistöt ja suot lisäävät luonnon monimuotoisuutta. Alueella on hyvä palveluvarustus päiväretkiä varten. Pidempiä vaelluksia kaipaava voi valita reitin, joka yhdistää Simojärven ja Soppanan maastot tunnetumpaan Korouoman alueeseen.
Hoito- ja käyttösuunnitelmassa on tarkasteltu alueiden erilaisia käyttöpaineita ja kehittämismahdollisuuksia. Toistaiseksi kävijämäärät ovat palvelurakenteiden määrään ja alueen luonnon vetovoimaisuuteen nähden varsin alhaiset. Suunnitelmassa esitetään alueiden markkinoinnin lisäämistä ja uusien luontomatkailutuotteiden kehittämistä. Palvelurakenteet pidetään kunnossa ja kulumisvaurioita korjataan. Samalla kun matkailukäyttö lisääntyy, huolehditaan siitä, että perinteisen luonnonkäytön edellytykset säilyvät. Metsästystä ja kalastusta ehdotetaan jatkettaviksi nykyiseen tapaan. Metsähallitus neuvottelee paliskuntien kanssa kaikista uusista toimenpiteistä, joilla voi olla vaikutusta poronhoitoon.
Alueen luontoarvojen turvaamiseksi suunnitelmassa ehdotetaan Simojärven vesiluontotyyppien ja Soppanan potentiaalisten liito-oravan elinympäristöjen inventointia. Suunnittelualueella on arvokkaita kulttuuriperintökohteita, joiden säilyminen turvataan tarvittaessa virkistyskäyttöä ohjaamalla.
