Kolin biosfäärialueen luontomatkailusuunnitelma 2020-2025

Vuosittain Metsähallituksen hallinnoimille suojelualueille tehdään Pohjois-Karjalan maakunnassa noin 340 000 käyntiä, mikä kertoo kansallispuistojen ja retkeilyalueen asemasta Pohjois-Karjalan matkailun vetovoimatekijöinä. Kolin kansallispuisto on alueen luontomatkailun kärkikohde ja siten myös biosfäärialueen luontomatkailusuunnitelma on nimetty Kolin mukaan.

Kolin biosfäärialueelle tehdyssä suunnitelmassa on linjattu suojelu- ja retkeilyalueiden luontomatkailun suuntaviivat ja etsitty tapoja edistää alueille suuntautuvaa kestävää luontomatkailua.

Toimenpidesuunnitelmassa Kolin biosfäärialueen suojelu- ja retkeilykohteille on määritelty päämääriä, jotka kehittävät alueen viestintää, markkinointia ja yhteistyötä, reitistöjä ja palvelurakenteita, alueen retkeilyneuvontaa sekä biosfäärialueen kestävää luontomatkailua luoden mahdollisuuksia monipuoliselle ja vastuulliselle, luontomatkailukohteen vetovoimaa lisäävälle liiketoiminnalle.

Kolin biosfäärialueen luontomatkailun suurimpia haasteita tällä hetkellä ovat ympärivuotisten palvelujen riittämättömyys, Kolin kansallispuiston pysäköinti, luontomatkailukohteiden huono saavutettavuus, palvelurakenteiden kunto ja toimijoiden välinen yhteistyö erityisesti viestinnän osalta.

Suunnitelman tavoitteena on, että vuoteen 2025 mennessä on vahvistettu yhteistä viestintää yrittäjien kestävistä palveluista, Kolin pysäköintiin on löydetty innovatiivisia ratkaisuja yhteistyössä alueen toimijoiden kesken, kohteiden saavutettavuutta on parannettu joko julkisen liikenteen tai kimppataksiratkaisujen avulla, luontomatkailukohteiden palvelurakenteita on korjattu mittavasti ja biosfäärialueen kohteita on sidottu tiiviimmin yhteen lisäämällä alueiden välistä yhteistyötä ja viestintää.

Luontomatkailulla on merkittäviä paikallistaloudellisia vaikutuksia ja tavoitteena on kasvattaa esimerkiksi Kolin kansallispuistossa kävijöiden rahankäytön paikallistaloudelliset vaikutukset vuoden 2019 19,5 miljoonasta eurosta 30 miljoonaan euroon vuoteen 2025 mennessä.

Osana suunnitelmaa päivitettiin Kolin kansallispuiston kestävän matkailun mittaristo. Muiden alueiden mittaristot valmistuvat myöhemmin. Mittaristolla seurataan luontomatkailun ja virkistyskäytön vaikutuksia alueilla ja osataan ryhtyä toimenpiteisiin, mikäli kestävyys näyttää olevan vaarantumassa.